Las tuberías de servicios públicos comprenden redes complejas que se extienden por millones de millas en todo el país. Comprenden los sistemas de captación, distribución y tratamiento de aguas residuales. Los servicios públicos dependen de varias válvulas para regular las tasas de flujo y controlar la dirección del agua potable, los desechos, las aguas residuales, los sistemas de protección contra incendios y las aguas pluviales.
Dos categorías comunes de válvulas
Las válvulas proporcionan los medios para controlar la presión a lo largo de la tubería, evitan el flujo inverso y cierran el flujo en las secciones de la tubería para el mantenimiento. Por lo tanto, las válvulas en la infraestructura de servicios públicos se dividen en dos categorías:
Válvulas de aislamiento (cierre): Válvulas de mariposa, de compuerta, de globo y de bola.
Válvulas de control: válvulas reductoras de presión, estranguladoras, de alivio de presión, direccionales, de flotador y de retención .
El diseño y la operación de los servicios públicos deben cumplir con varias normas legales. Eso explica por qué las empresas de servicios públicos deben realizar el mantenimiento oportuno de tuberías, válvulas y todos los accesorios hidráulicos. Las fallas de las válvulas son consecuentes y pueden causar la contaminación de los sistemas de distribución debido al reflujo de efluentes, daños a las tuberías e interrupción del suministro. El mantenimiento es fundamental para mejorar la confiabilidad y durabilidad de las válvulas, la seguridad y la calidad de los servicios públicos.
Actividades típicas de mantenimiento de válvulas
El mantenimiento de válvulas no tiene por qué ser necesariamente una tarea costosa. En cambio, se trata de simples medidas preventivas que pueden agregar valor a la empresa. Las actividades típicas de mantenimiento incluyen:
Limpieza de bóvedas de válvulas;
Pruebas de accionamiento de válvulas;
Lubricación de válvula;
Inspeccionar válvulas en busca de fugas y defectos superficiales;
Inspección y reparación de actuadores; y
Sustitución, reparación y reacondicionamiento de válvulas antiguas
En la era de la tecnología, las empresas de servicios públicos necesitan recopilar grandes cantidades de información sobre el funcionamiento de las válvulas. Necesitan comprender cómo las condiciones de flujo afectan el rendimiento de las válvulas, el impacto de la automatización de las válvulas de servicios públicos y las métricas relacionadas con el mantenimiento de las válvulas. El enfoque proactivo basado en datos mejora la precisión del mantenimiento y permite a la empresa controlar los costos operativos.
¿Qué prácticas pueden adoptar las empresas de servicios públicos para agilizar el mantenimiento de las válvulas en ubicaciones geográficas amplias? ¿Hay oportunidades para que mejoren los programas de mantenimiento existentes?
1. Establecer y adherirse a un programa de mantenimiento de válvulas
Las empresas de servicios públicos emplean diversas estrategias de mantenimiento según la cobertura de sus redes. Algunas empresas cuentan con equipos de mantenimiento internos, mientras que otras subcontratan el mantenimiento a terceros. Para cualquier planteamiento, la empresa deberá establecer un programa de mantenimiento específico.
¿Esperará la empresa a que ocurran fallas en las válvulas antes de responder?
¿O invertirán en una estrategia proactiva?
La empresa necesita enumerar las ubicaciones y los tipos de cada válvula en la red. Luego desglosan las necesidades de mantenimiento de cada válvula, los repuestos y los requisitos de herramientas. Permite a la empresa identificar un punto de partida para el mantenimiento de válvulas dispersas. Las válvulas más antiguas serán buenas candidatas para el mantenimiento preventivo, mientras que las empresas pueden colocar válvulas accionadas más nuevas en un programa de mantenimiento proactivo.
Un programa de mantenimiento de válvulas debe incorporar conjuntos de procedimientos operativos estándar. Incluyen especificaciones para crear y actualizar programas de mantenimiento de válvulas, políticas para la planificación y utilización de recursos, registro y seguimiento del progreso del trabajo de mantenimiento y medidas de seguridad para el mantenimiento.
La empresa debe evaluar la eficacia de los programas de mantenimiento de válvulas. El programa tiene que adaptarse a los ajustes de las redes de servicios públicos sin afectar los flujos de trabajo de rutina. Para cada estrategia de mantenimiento, la empresa debe analizar las siguientes preguntas
Lista de verificación de preguntas estratégicas de mantenimiento de válvulas
Ahorro de costos: ¿el programa reduce los costos de mantenimiento?
Tiempo de respuesta: ¿con qué rapidez pueden los equipos de mantenimiento reparar, reemplazar o inspeccionar válvulas? ¿Cuáles son los tiempos medios para reparar (MTTR) diferentes válvulas?
Frecuencia de fallas: ¿Cuál es el tiempo medio entre fallas (MTBF)?
¿Los equipos de mantenimiento se adhieren a los protocolos de seguridad?
¿Qué tan precisos son los registros de mantenimiento?
2. Invertir en tecnologías de mantenimiento adecuadas
Tratar con múltiples activos a la vez puede ser un desafío para el personal de mantenimiento. Deben armonizar los registros de mantenimiento, realizar el trabajo de mantenimiento real y planificar exhaustivamente. Los equipos de mantenimiento atienden las válvulas en diferentes lugares en diferentes momentos. Todos los equipos necesitan mantener una comunicación oportuna para un mejor servicio al cliente. Con la tecnología, las empresas de servicios públicos pueden administrar mejor los flujos de trabajo y mejorar la calidad del trabajo.
Las empresas de servicios públicos pueden invertir en un sistema de gestión de mantenimiento computarizado (CMMS) adecuado. Dichas plataformas les permiten digitalizar registros de válvulas. Mantienen información sobre la ubicación, tamaño, tipo y procedimientos de mantenimiento de cada válvula de la red. Almacenan registros completos de mantenimiento para todas las válvulas.
Las soluciones CMMS son compatibles con dispositivos móviles y pueden funcionar con otras tecnologías, como el mapeo GIS , lo que permite a los técnicos actualizar los registros de trabajo de forma remota. Los programas son vitales para crear programas de mantenimiento a largo plazo y pueden generar recordatorios oportunos. De esa forma, la empresa se asegura de que los técnicos realicen el mantenimiento correcto en el momento adecuado.
Los avances tecnológicos están revolucionando la forma en que las empresas de servicios públicos responden al mantenimiento de válvulas. Las empresas de servicios públicos pueden aprovechar las tecnologías SCADA e IoT para monitorear la calidad y el rendimiento de las válvulas en tiempo real.
Estas tecnologías recopilan cantidades masivas de datos que pueden cambiar la dirección del mantenimiento. Los técnicos realizan el monitoreo de la condición de las válvulas e identifican los primeros signos de fallas. Luego rectifican estos defectos antes de que causen daños que puedan impedir el funcionamiento de los servicios públicos. Las empresas pueden invertir en detectores para identificar ubicaciones de válvulas antiguas en el sistema.
3. Establecer criterios para priorizar válvulas
¿Qué válvulas en la red de servicios públicos merecen la máxima atención? Las válvulas varían en tamaño y complejidad a medida que pasa de las zonas de la planta de agua a las instalaciones del cliente. Todas estas válvulas contribuyen a la confiabilidad de los sistemas de distribución y recolección. Sin embargo, hay pocas válvulas cuya falla o cierre paralizará las operaciones en todo el sistema. Las ubicaciones de estas válvulas juegan un papel en la determinación de los programas de mantenimiento. Mantener una válvula en un cruce de calles concurridas durante la hora pico interrumpirá el flujo de tráfico.
Al establecer o mejorar un programa de mantenimiento de válvulas, la empresa de servicios públicos debe considerar:
La proximidad de las válvulas a las instalaciones del cliente;
Caudales a través de la válvula;
Proximidad a otras infraestructuras de servicios públicos; y
La edad de la válvula.
La empresa de servicios públicos debe asegurarse de que las válvulas en las instalaciones del cliente estén en perfectas condiciones de funcionamiento. Las válvulas cercanas a las instalaciones del cliente tienen la máxima prioridad. La empresa también debe prestar mucha atención a las válvulas con caudales altos que pasan por ellas. Las fugas de tales válvulas podrían causar un aumento en el agua no contabilizada (NRW) y pueden significar pérdidas financieras nefastas para las empresas.
La proximidad de las válvulas a otras infraestructuras públicas afecta la forma en que las empresas realizan el mantenimiento. Existen permisos que la empresa debe adquirir antes de trabajar en calles transitadas, cerca de líneas de distribución de energía o zonas urbanas restringidas. La empresa debe implementar medidas para abordar la falla de emergencia de las válvulas en dichas zonas. Alternativamente, pueden automatizar estas válvulas y equiparlas con sensores de monitoreo de condición para combatir las fallas de las válvulas antes de que sucedan y planificar adecuadamente.
Las válvulas envejecidas son propensas a fallas. Puede deberse a un vástago oxidado, componentes internos corroídos o un cuerpo de válvula débil. Las empresas deben priorizar el mantenimiento de las válvulas antiguas sobre las nuevas. Deben asegurarse de que los técnicos los inspeccionen, lubriquen y ejerciten con frecuencia. Las piezas de repuesto o de repuesto para las válvulas viejas deben estar fácilmente disponibles.
Potencie a sus equipos de mantenimiento
Los equipos de mantenimiento trabajan las 24 horas para mantener las válvulas en funcionamiento. Rectifican tuberías rotas y válvulas defectuosas en medio de la noche para que los clientes puedan disfrutar de suministros ininterrumpidos. También dimensionan los sistemas de aguas residuales para garantizar que las calles estén limpias y seguras. Si bien cuentan con una formación profesional inicial, estas personas requieren un desarrollo continuo en sus líneas de trabajo.
Para agilizar el mantenimiento de las válvulas, las empresas de servicios públicos deben equipar a estos equipos con las herramientas de trabajo adecuadas y tecnologías avanzadas. Requieren habilidades digitales avanzadas que les permitan explotar las herramientas de mantenimiento digital. Los técnicos deben comprender cómo leer e interpretar la información de los sensores, cómo usar los detectores y las formas de usar los programas de mantenimiento computarizados.
Las empresas que establezcan nuevos equipos de mantenimiento pueden contratar los servicios de especialistas de proveedores de válvulas y consultorías de ingeniería. Brindan capacitación inicial y continua al personal, aprovechando las experiencias de la vida real y las lecciones de la realización del mantenimiento de válvulas subcontratado. La formación no debe centrarse únicamente en la prestación técnica de los servicios. En cambio, la empresa puede proporcionar habilidades para mantener un equilibrio saludable entre la vida laboral y personal en medio de la naturaleza desafiante de su trabajo. Las empresas de servicios públicos también pueden recopilar comentarios de los equipos de mantenimiento y utilizarlos para optimizar los flujos de trabajo y mejorar los programas de mantenimiento.
Conclusión
Las empresas de servicios públicos deben invertir en programas adecuados de mantenimiento de válvulas. Deben mirar más allá de las reparaciones y el mantenimiento de válvulas reactivas. Para seguir siendo competitivos y cumplir, deben adoptar medidas proactivas y aprovechar la tecnología avanzada. Las empresas también deben capacitar a sus equipos de mantenimiento. Además de garantizar la seguridad pública, el mantenimiento de válvulas asegura la durabilidad y confiabilidad de las redes de servicios públicos.
Fuente:
https://www.wwdmag.com/valves/article/10940773/top-4-best-practices-for-water-utility-valve-maintenance?utm_source=WWD+Weekly+eNews&utm_medium=email&utm_campaign=CPS230220070&o_eid=5174E2781701H4Y&rdx.ident[pull]=omeda|5174E2781701H4Y&oly_enc_id=5174E2781701H4Y (21/02/2023)
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